Президент Уганды решил ввести налог на социальные сети просто потому, что люди их используют “для сплетен”, которые они описал как “мнения, предрассудки, оскорбления и дружеские чаты”. По его мнению, налог на социальные медиа позволит увеличить государственные доходы и сократить заимствования. Сам президент против налога на интернет в целом, так как по его мнению, это затронуло бы его использование “для целей образования или исследований”.
В итоге налог на социальные медиа ввели. Каждый, кто пользуется Viber, Whatsapp, Facebook должен платить этот налог. Интернет сервис провайдеры должны блокировать интернет пользователю доступ к социальным сетям, пока он не заплатит налог. Сумма налога составляет 19 долларов в год. Интернет провайдеры уведомили своих клиентов о необходимости заплатить. Заплатить можно при помощи мобильного телефона, а если пользователь платить за месяц вперед, то ему причитается “скидка”. Если пользователь платит только за день, то доступ он получает также на день.
Разумеется, народу новому налогу оказался не рад, не говоря уже о том, что это нововведение вызвало волну возмущения. Для доступа стали использовать VPN сервисы, и как следствие, популярность таких сервисов в Уганде резко выросла. Правительство это осознало и тут же пригрозило, что интернет сервис провайдерам будет дано указание блокировать VPN, чтобы не позволять гражданам Уганды не платить налог на социальные сети. Более того, некоторые интернет провайдеры решили действовать “на опережение” – они сами стали блокировать VPN сервисы. Вот только одна проблема – их так много, что всех не заблокируешь.
В итоге правительство решило зайти с другой стороны и разъяснить гражданам, что налог на социальные сети – это гораздо более выгодный и экономный вариант по сравнению с платой за пользование VPN. Тем не менее, блокировки VPN будут продолжаться.